OPINIÓN: Las mujeres lideran la justicia ambiental en Puerto Rico

El título de este fotoensayo subraya el papel importante que juegan las mujeres en proteger y abogar por la salud y el bienestar de sus comunidades y ecosfera compartida. En cada esquina del planeta, la comunidad y el planeta, defensoras ponen sus vidas en riesgo y priorizan el trabajo comunitario para exigir justicia ambiental, climática y ecológica. En las Américas, la conquista europea etnocida creó un sistema patriarcal, colonial y capitalista sostenido por la supremacía blanca, la dominación y prácticas extractivas muy violentas. Este sistema, bajo el cual aún vivimos, concibe a la Tierra y a las mujeres —particularmente mujeres indígenas, afrodescendientes y con desventajas socioeconómicas— como si fuesen recursos explotables y reemplazables de los que se puede extraer vida y labor. Hoy, la extracción desenfrenada y continua de la habitabilidad en la Tierra nos está acercando peligrosamente al borde del ecocidio. Sin embargo, como productoras, sostenedoras y protectoras de la vida, mujeres de todo el mundo han sonado las alarmas sobre la salud de las comunidades, la humanidad, los ecosistemas y la Tierra, y están trabajando para proteger estos espacios y lugares. 

En Puerto Rico, las mujeres también están en la primera línea de respuesta ante la llamada a la acción global para proteger la Tierra de la destrucción continua construida por las fuerzas incesantes del capitalismo patriarcal, neoliberal y neocolonial. Activistas puertorriqueñes han estimado que las mujeres forman cerca del 70% de los voluntarios comunitarios, activistas y defensores del ambiente y la justicia ambiental que hoy trabajan en el archipiélago. En este fotoensayo, ofrecemos una mirada de cerca a diez líderes comunitarias, defensoras ecosociales y activistas puertorriqueñas que trabajan sin cesar para educar, proteger y cuidar la naturaleza y las personas del archipiélago. Durante la década pasada, la colonia ha enfrentado turbulencia política y económica, al igual que traumas y peligros atmosféricos, geológicos y virales cada vez más intensos. Combinados, estas calamidades han retado la habilidad de la población para vivir vidas seguras, saludables y dignas, al igual que la viabilidad de Puerto Rico como espacio. En cada momento, sin embargo, estos retos han sido enfrentados por la tenacidad, ingenuidad, trabajo duro y perseverancia de la gente puertorriqueña, con las mujeres liderando la carga de la ecojusticia, tanto en el archipiélago como en la diáspora en Estados Unidos.