Luego del 11 de julio, ¿qué ha cambiado en Cuba? Parte I

La llegada de la pandemia de COVID-19 a Cuba ha puesto en jaque a dos de las principales fuentes de ingresos externos: el turismo y las remesas (dinero enviado por familias en el exterior). También ha sacudido, de forma significativa, a otros sectores importantes para el desarrollo nacional. Pero no ha sido la pandemia la causa fundamental del desabastecimiento y del incremento de la vulnerabilidad en grandes sectores de la población cubana.

En palabras del reconocido economista cubano Juan Triana Cordoví, la actual situación se puede sintetizar como “economía en decrecimiento, (…), con una situación crítica en su balanza de pagos y un déficit secular de su balance de bienes”. Para Triana, la economía cubana padece también de un sistema de precios deficiente, que no contribuye a la eficiencia, la productividad y la innovación, a lo que se suma el muy poco acceso a crédito internacional. 

Para tratar de revertir esa situación, desde enero de 2021, el gobierno cubano comenzó la llamada “tarea ordenamiento”. Esta se proponía un aumento de los salarios estatales y la eliminación de la dualidad monetaria— dos monedas nacionales y cuatro tasas de cambio distintas. Todo esto paralelo a una creciente dolarización de la economía nacional con la apertura de tiendas en divisa —en un inicio solo para productos de gama alta— que hoy venden casi todos los productos de primera necesidad.

La implementación del “ordenamiento”ha sido caótica a pesar de que se ha estudiado por más de 10 años. Los salarios se multiplicaron por tres y el costo de la vida por cinco o más. El salario mínimo se fijó en 2,100 pesos al mes (unos $87 USD al cambio oficial y unos $35 USD en el mercado informal, el único que tiene disponibilidad de divisas). Ahora los trabajadores ganan más dinero, pero pueden obtener menos productos y servicios.

La vivienda es otra deuda pendiente. En 2017 el gobierno calculó que el déficit habitacional era de 929 mil hogares, el 39% de las viviendas del país se encontraban en regular o mal estado y 854 edificios (696) se encontraban en estado crítico. 

En algunas comunidades el acceso al agua potable también es un problema. Se puede acceder a ella solo con frecuencias alternas en la semana y en algunos casos dependen de carros cisterna. Lamentable situación, si tenemos en cuenta que en 2015 la directora del Instituto de Recursos Hidráulicos declaró que el 50 % del agua bombeada por el sistema nacional hidráulico se perdía por roturas de las tuberías.. 

Además, la escasez de combustible y el deficiente estado del sistema eléctrico provocaron en los últimos meses unos cortes de electricidad programados de entre cuatro y seis horas diarias. Esta situación recordaba los peores momentos de los años 90 en el país. 

Por otra parte, aunque el Estado destina más de 20 millones de pesos a subvencionar alimentos para más de un millón de personas que reciben dietas médicas, personas embarazadas, niños con déficit nutricional, entre otras personas vulnerables; en la práctica, para comprar alimentos las familias tienen que hacer largas filas o recurrir al mercado negro. 

“La dieta del hogar cubano medio es pobre en micronutrientes y no es lo bastante saludable ni variada debido a una disponibilidad de alimentos nutritivos reducida e inestable, a factores socioeconómicos y a unos hábitos alimentarios inadecuados”, según el plan estratégico (2021-2024) del Programa Mundial de Alimentos (PMA) para Cuba.